Zonnefeesten
 
Samhein 
31 Oktober is het Samhein en beginnen de 3 donkerste maanden van het jaar, de winterperiode. Het wordt ook wel het ‘heksen oud en nieuw’ genoemd. Het donker staat symbool voor de dood en transformatie. Vandaar dat dit jaarfeest vroeger in het teken stond van de doden. Op deze avond zou de sluiter tussen het hiernamaals en deze wereld dunner zijn dan normaal, waardoor je makkelijker in contact kan komen met overledenen. Veel rituelen die je met Samhein kan doen gaan dan ook over het herinneren en eren van je voorouders. Vier je eigen Samhein ritueel bijvoorbeeld door een altaar, tekening of brief te maken voor dierbaren die zijn overleden.
Maar het donker staat ook symbool voor de donkere kanten van onszelf, de delen die we nog niet graag aan de wereld willen laten zien en waar je je licht nog op mag laten schijnen. De drie donkerste maanden van het jaar zijn dan ook, als je naar het jaarwiel kijkt, een periode van naar binnen keren en tijd te nemen voor jezelf. Samhein is dan ook het jaarfeest waarin je symbolisch een begin kan maken met je schaduwwerk, ook hier zou je een mooi ritueel van kunnen maken. 
Ook leuk: Omdat de sluier tussen deze wereld en de spirituele wereld dunner is dan normaal is het de perfecte avond om te devineren. Trek voor elke maand een kaart, welk thema’s worden voor jou belangrijk komend jaar? 
Ten slotte is oud en nieuw ook altijd een mooi moment om terug te kijken op afgelopen jaar, ik maak dan ook altijd graag een dankbaarheidslijstje met wat ik graag symbolisch mee wil nemen naar volgend jaar. 

Yule / Midwinter
Op 21 december is het midwinter, oftewel Yule, het feest van de terugkeer van het licht. Het jaarwiel is op zijn laagste punt en gaat weer omhoog. Het is de langste nacht en kortste dag en vanaf nu wordt het elke dag weer een beetje lichter. Rondom Yule zijn allerlei mooie mythen en legenden: de Zonnekoning die geboren wordt en koning Eik die koning Hulst verslaat. Yule is een feest van hoop, vanaf nu mogen we het licht weer verwelkomen.
Met Yule werd het huis versierd met groenblijvende takken (hulst, spar, den) als symbool dat het leven doorgaat, zelfs in de donkerste periode. Een zeer oude traditie is het verbranden van een Yule blok. Dit blok eikenhout staat symbool voor de zon.  De as werd om het huis verspreid als bescherming voor komend jaar. Verwelkom de zon en het licht door je eigen Yule ritueel te doen. Je kan kaarsen aansteken, een tak versieren en verbranden, een lijstje maken van wat jij graag geboren wil zien worden komend jaar, lichtwensen in de tak hangen of als symbolen in een kaars kerven of op een andere creatieve manier een symbool maken van de zon, licht en hoop.
 
Imbolc
Op 2 februari is het Imbolc, het feest van de bevruchting.
Met Imbolc sluiten we de donkere periode van het jaar af en verwelkomen de eerste tekenen van de lente. De periode tussen Yule en Imbolc is een periode van dromen. Dromen over de toekomst, over je verlangens. Pas als je ergens over gedagdroomd hebt, gemijmerd, het voor je hebt gezien, dan pas kan je het in de wereld neer gaan zetten. Dromen is een stap die vaak over wordt geslagen, vaak willen we meteen in de actie. Imbolc markeert het moment dat onze dromen over mogen gaan in zaaien, dat het moment van conceptie plaats mag vinden. Imbolc betekent dan ook letterlijk: in de buik. Want in de buik van moeder aarde ontstaat er nieuw leven. En binnen in ons ontstaan van uit ons verlangen nieuwe dromen, die in de lente hun beginnende vorm morgen krijgen. 
Het is de koudste tijd van het jaar, maar in de aarde komen de eerst bloembollen al omhoog, de sneeuwklokjes. Ze zijn de voorbode van de lente die komen gaat. Met Imbolc vieren we de dan ook de overgang van de winter naar de lente. Het is de periode tussen de rust, het naar binnen keren en het begin van nieuwe dingen die komen gaan. We vieren dat we de winter overleefd hebben en maken ons klaar voor het voorjaar. 
Je begint nu te merken dat het buiten langer licht wordt en de zon ’s middags is al aangenaam warm. Het is tijd om je schaduwwerk af te ronden, je te zuiveren van alle stukken die je in de winter hebt doorgewerkt en deze los te laten. Je mag je weer langzaam naar buiten gaan richten, wakker worden uit je winterslaap en vanuit deze nieuwe staat van zijn plannen gaan maken voor komend jaar. Dit kan je symbolisch doen door in februari je tuin te snoeien (het oude loslaten) en weer klaar te maken voor de lente. Je intenties voor dit jaar kan je letterlijk gaan zaaien door zaadjes in een pot te stoppen, zodat deze in het voorjaar in je tuin tot bloei mag komen. 
Een oud gebruik om Imbolc te vieren is de grote voorjaarsschoonmaak. Al het oude winterstof eruit om weer fris van start te kunnen gaan. Laat je huis luchten, veeg het stof naar buiten en verwelkom de eerste voorjaarszonnestralen . Je kunt daarnaast ook je huis reinigen met wierrook, salie en sandelhout. En als je bijvoorbeeld beschermingsamuletten om en in je huis hebt is het tijd om deze te vervangen. Maar vergeet ook jezelf niet, neem bijvoorbeeld een uitgebreid bad met zuiverende kruiden om je helemaal op te laden voor het nieuwe voorjaar. 
Een ander mooi ritueel om te doen is om je dromen aan het papier toe te vertrouwen: teken je dromen of schrijf een verhaal. Bewaar het op een speciaal plekje om er komende maanden nog regelmatig even naar te kijken en je er door te laten inspireren.
Verder is Imbolc een feest van veel licht, kaarsjes, muziek en dans om de zon te verwelkomen en dansen en om de aarde weer wakker te maken.

Ostara / Lente equinox
Op 21 maart is het Ostara, het begin van de lente. De dag en de nacht zijn even lang, er is balans tussen licht en donker. Vanaf nu worden de dagen weer langer dan de nachten. De zon wordt elke dag krachtiger en met Ostara vieren we dat de natuur weer ontwaakt en steeds kleurrijker wordt. 
Ostara is het feest van een nieuw begin  en daarom een goed moment om te starten met iets nieuws of ritueel te doen waarin je datgene waar jij op dit moment een nieuw begin mee wilt maken te versterken met de groeikracht van de lente. 
Waar Imbolc ging over het zaaien van de eerste zaadjes gaat Ostara over de verzorging ervan. Wat mag je je zaadjes nog meegeven om te gaan groeien komende tijd? Hebben ze bescherming nodig, aandacht, liefde of misschien iets anders?
Al van oudsher staan eieren symbool voor nieuw leven. Een oud gebruik is dan ook om eieren te verven. Rood is een veelgebruikte kleur, rood staat voor levenskracht. Maar je kan ook anderen kleuren gebruiken die passen bij jou wens. Je kan symbolen of een wens op de eieren schilderen om je intenties te versterken. Of een ei onderdompelen in verf en kijken wat voor symbolen er op verschijnen. 
Of breng het voorjaar in huis door je huis te versieren met verse bloemen en kruiden die nu al groeien. Maak een kruidenthee of een mooie mandala van wat je nu in de natuur kunt vinden. 

Beltane
Op 1 mei is het Beltane, een dag waarop vroeger de vruchtbaarheid en de liefde werd gevierd met uitgebreide feesten. Deze feestdag valt precies een half jaar na Samhein, het feest van de dood. Met Beltane wordt dan ook het leven gevierd. Veel gebruikte feestelijke rituelen waren het dansen met rood-witte linten rondom de meipaal en springen over het Beltane vuur.
Met Beltane mogen we de verbinding tussen het mannelijke en het vrouwelijk vieren en de vruchtbaarheid en creativiteit die hier uit voort komt. Dit kan je letterlijk doen door deze dag samen met je geliefde te vieren. Ga samen een boswandeling maken of picknicken in de natuur, verras de ander met een mooi gedicht of een bos bloemen, vier de liefde!  
Maar je kan ook de verbinding van het mannelijke en vrouwelijke in jezelf vieren. Zelfliefde en alle kanten van jezelf accepteren en omarmen helpt je om ook meer van een ander te kunnen houden. Wees eens een dag extra lief voor jezelf en doe een ritueel om je zelfliefde te vergroten.
Het vlechten van linten symboliseert de verbinding tussen het mannelijke en vrouwelijke. Doe vandaag een wens en verwerk deze in een vlecht van linten om je wens vruchtbaar te laten zijn. 
Bloemen zijn het symbool van de vruchtbaarheid van de natuur. Versier je huis met bloemen en gebruik ze in je rituelen.
En vooral: vier vandaag het leven!
 
Litha / midzomer
Op 21 juni is het midzomer, ook wel Litha genoemd. Het is de langste dag van het jaar, met de meeste zonuren. De zon en het licht zijn op hun hoogtepunt aangekomen. De nacht ervoor is de kortste nacht en werd vroeger uitbundig gevierd met midzomervuren waarom heen gedanst werd. Op vele plekken op de wereld zijn stenen cirkels of andere tunnelachtige markeringen gebouwd waardoor het licht alleen met Midzomer schijnt. De vruchtbaarheid en krachten van de natuur zijn met Midzomer op zijn hoogst, het keerpunt is bereikt en de groei gaat vanaf nu over in rijping en oogst.
Met Litha vieren we de kracht van de zon, wat vaak gesymboliseerd wordt met vuur. Het is traditie om met Midzomer kruiden te plukken. De zon heeft haar kracht doorgegeven aan de natuur waardoor deze nu de meeste kracht bevatten. Het  is dan ook een goed moment om kruiden te plukken en te drogen zodat je het hele gebruik kan maken van de zonnekracht. Je kan de kruiden ook gebruiken in een midzomerritueel zoals een kruidenbuideltje maken of een kruidenwis om je huis te beschermen. Midzomer is de meest krachtige dag van het jaar, gebruik de energie om een ritueel te doen voor wat jij op dit moment belangrijk vindt.  Of sta met zonsondergang op om de zon te begroeten. Mediteer in het zonlicht om de zonnekracht in je op te nemen en jezelf op te laden en leg stenen of andere voorwerpen of in de zon zodat je het hele jaar gebruik kan maken van deze krachtige energie.  
Maak er een krachtige dag van!
 
Lammas/lughnasadh
Op 1 augustus vieren we Lammas, het begin van de oogst. In deze tijd kon het eerste graan worden geoogst. Lammas is dan ook het eerste van de drie oogsteesten, het is een feest waarbij de dankbaarheid voor moeder aarde wordt gevierd. Ook werd gevierd dat de zon zijn krachten heeft geofferd aan de natuur. Maar ook de uitkomst van het harde werken, de ambachten worden gevierd, er wordt brood gebakken en poppetjes van graan gemaakt.
Lammas is de eerste van de oogstfeesten en een goed moment om te evalueren wat je nu al kan oogsten. Dit kan je letterlijk doen door je te kijken wat er al rijp is buiten, maar ook door terug te kijken op wat al je werken afgelopen jaar je heeft opgeleverd. Misschien is alles nog niet zoals je had gehoopt dat het zou worden, maar we hebben ten slotte nog twee oogstfeesten te gaan. Waar mag je nu al dankbaar voor zijn? De oogstfeesten zijn goede momenten voor dankbaarheidsrituelen.
De oogst is ook een tijd van overvloed en van delen. Wat heb jij in overvloed wat je mag delen met de mensen om je heen?  Deel vandaag vanuit liefde, en weet dat alles wat je geeft ook weer naar je terug komt. Ten slotte is Lammas het feest van de ambachten, wees vandaag extra creatief om met je handen wat moois te creëren: als symbool voor dankbaarheid of om weg te geven.
 
Mabon / Herfstequinox
Op 21 september wordt de herfstequinox, ook wel Mabon genoemd, gevierd. De dag en de nacht zijn even lang, de natuur maakt zijn balans op. In de zomer heeft alles in bloei gestaan en nu is de tijd om de laatste dingen te oogsten, waarna de natuur weer tot rust komt. De laatste vruchten kunnen worden geplukt en de bomen beginnen hun bladeren los te laten. De rustperiode, de winter, wordt gebruikt om op te laden om vervolgens weer tot bloei te komen in de zomer. Maar voor nu is het vooral tijd om te oogsten en los te laten. Om zo ruimte te creëren om opnieuw te kunnen groeien en te bloeien.
Neem morgen de tijd om even stil te staan bij deze overgang naar de herfst of maak je eigen Mabon ritueel.
Maak net als de natuur de balans van afgelopen periode op. Wat heb je afgelopen tijd gezaaid en vervolgens mogen oogsten? Waar mag jij nu de vruchten van plukken en van genieten? Neem de tijd om even stil te staan bij waar jij momenteel dankbaar voor mag zijn.
Wat mag je net als de bomen loslaten om zo weer ruimte te creëren? Loslaten gaat vaak over het loslaten van onze angsten. Welke angsten belemmeren de groei in jouw leven en mag je laten gaan? Neem eens de tijd om hierover na te denken, op te schrijven en laat ze letterlijk los door te verbranden, te verscheuren etc. Ook leuk om ze op herfstbladeren te schrijven.
Of ruim eens letterlijk je huis op. Geef weg wat je niet meer nodig hebt. Reinig je huis, je stenen en jezelf met bijvoorbeeld salie of wierook.
Maak een mooi herfststuk voor op je tafel of altaar. Wandel door het bos en verzamel blaadjes, takjes, eikels etc. Alles wat de bomen al losgelaten hebben. En zie eens als je daar de tijd voor neemt hoe mooi en uniek elk blaadje van vorm en kleur is en hoe prachtig het resultaat van loslaten.